Bylo nás devět dětí a měli jsme strach o tatínka
Helena Šimonová, za svobodna Raffasederová, se narodila 17. září 1936 v Šaštíně na Slovensku. Pocházela z početné rodiny, v níž vyrůstalo devět dětí. Její otec Jan Raffaseder byl vyučený obuvník. Pocházel ze Šaštína, část života strávil ve Vídni a měl původně rakouskou, respektive německou národnost; později získal slovenské občanství. Děti byly vedeny jako Slováci. Rodina žila skromně, ale bez krajní bídy. Otec šil boty a děti je pomáhaly prodávat v Malackách i v okolních obcích. Helena Šimonová vyrůstala v prostředí, na které vzpomíná jako na veselé a soudržné. Pamatuje na poválečné násilí v kraji a účtování s kolaboranty. Otcovo německé jméno v některých lidech vzbuzovalo podezření, ale pronásledován naštěstí nebyl. Po základní škole šla rovnou pracovat. Další studium neabsolvovala, ale pokud by měla možnost, chtěla by se stát učitelkou. Po svatbě s Janem Šimonem odešla ze Slovenska na Moravu. Společně pak žili na Luhačovicku.